L'Îlet Chancel et ses Iguanes

Au large du Robert, sur la côte Atlantique de la Martinique, se cache un véritable joyau : l'îlet Chancel. Cette petite île de 80 hectares est un sanctuaire naturel unique qui abrite l'une des dernières colonies d'iguanes des Petites Antilles, l'Iguana delicatissima. Une excursion en bateau vers ce paradis préservé promet une journée inoubliable, mélangeant nature, histoire et détente.

L'Embarquement au Robert

Votre aventure commence au port du Robert, charmant village de pêcheurs sur la côte est de l'île. Embarquez à bord d'un bateau traditionnel ou d'un catamaran pour une traversée d'environ 15 minutes à travers les eaux turquoise de la baie. Le spectacle commence dès la sortie du port avec une vue panoramique sur les îlets alentours : îlet Madame, îlet Boisseau et évidemment l'îlet Chancel qui se dessine au loin.

L'Histoire de l'Îlet

L'îlet Chancel tire son nom de la famille de Chancel, aristocrates martiniquais qui possèdent l'île depuis le XVIIe siècle. Au détour de vos explorations, vous découvrirez les vestiges fascinants d'une ancienne habitation sucrière : les ruines d'une maison de maître, les murs épais d'un four à chaux datant du XVIIIe siècle, et les fondations de ce qui fut autrefois une propriété florissante.

La poterie de Chancel était réputée dans toute la Caraïbe. On y fabriquait jarres, cruches et récipients en terre cuite utilisés pour conserver l'eau et les denrées. Vous pourrez encore apercevoir des fragments de céramiques anciennes dispersés au sol, témoins de cette activité artisanale prospère.

Rencontre avec les Iguanes

L'attraction principale de l'îlet reste indubitablement sa population d'iguanes. Ces reptiles majestueux, pouvant mesurer jusqu'à 1,5 mètre de long, sont une espèce endémique menacée. Contrairement à l'iguane commun importé, l'Iguana delicatissima se reconnaît à sa couleur vert-gris plus claire et à l'absence de grande écaille ronde sous le tympan.

Ces créatures préhistoriques se prélassent tranquillement au soleil, grimpent aux arbres ou se faufilent entre les rochers avec une agilité surprenante. Ils sont généralement peu farouches, habitués à la présence humaine, mais il est essentiel de les observer avec respect, sans les toucher ni les nourrir, pour préserver leur comportement naturel.

L'îlet Chancel représente un refuge crucial pour la survie de l'espèce. Des programmes de conservation sont en place pour protéger ces iguanes, menacés par l'hybridation avec les iguanes communs et la destruction de leur habitat naturel ailleurs sur l'île.

Les Plages Paradisiaques

Après votre rencontre avec les iguanes, direction les plages de l'îlet pour un moment de pure détente. Le sable blanc immaculé contraste magnifiquement avec les eaux cristallines aux nuances de bleu et de vert. La plage principale, abritée des vents alizés, offre des conditions parfaites pour la baignade.

L'eau peu profonde et calme est idéale pour le snorkeling. Munissez-vous d'un masque et de palmes pour explorer les fonds marins riches en vie : poissons tropicaux multicolores, étoiles de mer, oursins, et si vous avez de la chance, vous croiserez peut-être une tortue marine venue brouter les herbiers marins.

Pique-nique Créole

La plupart des excursions incluent un délicieux pique-nique créole servi sur la plage. Au menu : accras de morue croustillants, poulet boucané, salade de christophines, riz aux pois d'Angole, et pour finir, une tranche de flan coco maison. Le tout arrosé d'un ti-punch bien frais ou d'un jus de fruits tropicaux. Un véritable festin les pieds dans le sable !

Exploration de la Mangrove

Certains tours proposent également une incursion dans la mangrove environnante, écosystème fascinant qui fait office de nurserie pour de nombreuses espèces marines. Naviguez entre les palétuviers aux racines aériennes spectaculaires, observez les crabes violonistes qui s'agitent dans la vase, et écoutez les explications passionnantes de votre guide sur l'importance écologique de cet environnement unique.

Conseils Pratiques

• Réservez votre excursion à l'avance, surtout en haute saison
• Prévoyez crème solaire biodégradable, chapeau et lunettes de soleil
• Emportez votre équipement de snorkeling si vous en avez
• Portez des chaussures d'eau pour marcher confortablement sur les rochers
• Apportez un appareil photo étanche pour immortaliser ces moments magiques
• Respectez la nature : ne prélevez rien et ne laissez aucun déchet

Dépaysement garanti ! Une excursion à l'îlet Chancel est une expérience authentique qui combine émerveillement naturel et détente tropicale. L'équipe de l'Hôtel Bambou peut vous aider à organiser cette sortie mémorable.